Kategorizálás kémiai szerkezet alapján
A lágyítók többféleképpen osztályozhatók, és az elterjedt felosztás a kémiai felépítésük szerint történik. Ezek a következők:
Ftalátok – Ezek a leggyakrabban használt lágyítók. Például a DEHP, DOP olyan lágyítók, amelyeket széles körben használnak. Megjelenésük átlátszó, színtelenek, íztelenek, stabilak és nem illékonyak. Sokféle anyaghoz alkalmasak – például műanyagban, gumiban, festékben.
Alifás kétbázisú sav-észterek – ezeket is használják ftalátok helyett, mivel kevésbé károsak.
Dioktil-tereftalát – a dioktil-tereftalát lágyítószernek számít, annak ellenére, hogy nem tartozik a szénhidrogének kategóriájába.
Epoxi-észterek – Az inozitol lágyítók jó hő- és kültéri ellenállással rendelkeznek, ami gyakori a nagy frakcionált termékeknél magasabb hőmérsékleten.
Benzol-poliészterek, benzoátok – Ezek a kémiai adalékanyagok gyakran megtalálhatók eszközökben és gyermekjátékokban, más termékek mellett.
Amidok – Az amidokat a hidegállóságot igénylő alkalmazásokban részesítik előnyben, mivel alacsony hőmérsékleten stabil műanyag termékeket hoznak létre.
Molekulatömeg-besorolás alapján
A lágyítók szerkezeti kritériumaik alapján nagyobb és kisebb molekulatömegű fajtákra is feloszthatók. A kisebb molekulatömegű lágyítók, mint például a dioktil-ftalát (DOP), monomerek és elegyednek polimerekkel. Ezzel szemben a nagyobb molekulatömegű lágyítók, például a poliészter lágyítók fokozott kompatibilitást és stabilitást biztosítanak a polimerekkel.
Kategorizálás az anyagok oldószerben való oldódása alapján.
Különféle lágyítók osztályozhatók a műanyagban való oldódási képességük szerint. Némelyik oldható, néhány pedig oldhatatlan lágyítószer. Az oldható lágyítók teljesen feloldódnak azokban a műanyagokban, amelyekhez hozzáadják őket, és elősegítik az anyag rugalmasságát hatékonyan növelő keverék létrehozását. A nem oldódó lágyítók viszont nem. Inkább fizikailag keverje össze a műanyagokkal, és jellemzően kevésbé erős hatást fejt ki a rugalmasság fokozása terén.
Tisztasági intézkedések alapján történő kategorizálás
Különböző higiéniai intézkedések a lágyítókat olyan anyagok közé sorolják, amelyek károsak, az egészségre és szabályozást igényelnek, mint például bizonyos klórozott szénhidrogének; alacsony mérgező anyagok, például dibutil-ftalát, amelyek kevésbé károsak, de mégis szabályozást tesznek szükségessé; és nem mérgező lehetőségek, mint például a citrát alapú lágyítók, amelyeket biztonságosnak ítéltek élelmiszerekben és gyógyszerekben.
Kompatibilitás szerinti osztályozás
A lágyítók a polimerekkel való kompatibilitásuk alapján is három csoportba sorolhatók. Lágyítók, másodlagos lágyítók és töltőanyagok. A fő lágyítók kiválóan kompatibilisek a polimerekkel, és egymástól függetlenül is használhatók. A kompatibilitás javítása érdekében a segédlágyítókat a fő lágyítószerekkel kell kombinálni. Az extenderek minimálisan kompatibilisek a polimerekkel, és gyakran használják gazdasági okokból vagy a teljesítmény módosítására.
