A műanyag fóliák alapanyagai szerint osztályozva három kategóriába sorolható: PE, PVDC és PVC.
A PE polietilén, amely a műanyag zacskók leggyakrabban használt alapanyaga. Gyakran használják gyümölcsök és zöldségek tartására. A szupermarketekben a bevásárlótáskák fő anyaga a polietilén. A második, a PVDC a polivinilidén-klorid, amelyet élelmiszerekben, például főtt ételekben használnak. Van még egy műanyag fólia PVC-ből, azaz polivinil-kloridból. Az előző két anyaghoz képest a polivinil-kloridot lágyítószerrel kell hozzáadni a gyártási folyamat során. A polivinil-kloridból készült műanyag fólia több mint 14 százalékban lágyítószert tartalmaz.
A lágyítók nagyon aktívak magas hőmérsékleten, különösen, ha magas olajtartalmú élelmiszerekkel találkozunk, nagy valószínűséggel kivándorolnak a műanyag fóliából, és az élelmiszerben maradnak. A lágyítók krónikus méregnek mondhatók, amely lassan tönkreteheti az emberi endokrin rendszert, és visszafordíthatatlan károkat okozhat az emberi szervezet egyes szerveiben.
Mindegy azonban, hogy milyen anyagból készül a műanyag fólia, a kereskedő feltünteti a terméken a műanyag fólia használati hőmérsékletét. A mikrohullámú melegítésre alkalmas műanyag fólia speciális utasításokkal is rendelkezik. Ne felejtse el túllépni a megadott használati hőmérsékletet.
